Un sondage réalisé en 1966 par le GPSR dans toutes les communes de la Suisse romande renvoie une image très contrastée de la pratique dialectale, entre des zones où le patois est encore la langue courante de la majorité de la population, et d'autres où il n'a plus de fonction sociale. Seule la commune d'Évolène connaît une pratique généralisée à toutes les classes d'âge. On constate un net décalage entre cantons de tradition catholique (Valais, Fribourg, Jura), où les patois sont assez vivaces, et réformée (Vaud, Genève, Neuchâtel, Berne), où ils sont presque éteints.

Tout au long du 20e siècle, les femmes ont précédé les hommes dans l'abandon du dialecte. 



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